Η διάγνωση του καρκίνου του πνεύμονα γίνεται με συνδυασμό απεικονιστικών εξετάσεων και βιοψίας.
Οι εξετάσεις που μπορεί να χρειαστούν είναι:
Αξονική τομογραφία θώρακος και άνω κοιλίας
Βοηθά στην απεικόνιση του όγκου, των λεμφαδένων του θώρακα και πιθανών ευρημάτων σε άλλα όργανα.
PET/CT
Χρησιμοποιείται συχνά για τη σταδιοποίηση της νόσου, δηλαδή για να εκτιμηθεί αν ο καρκίνος είναι εντοπισμένος ή αν έχει επεκταθεί σε λεμφαδένες ή άλλα σημεία του σώματος.
Μαγνητική τομογραφία εγκεφάλου
Σε αρκετές περιπτώσεις γίνεται για να ελεγχθεί αν υπάρχει νόσος στον εγκέφαλο, ειδικά σε πιο προχωρημένα στάδια ή σε συγκεκριμένους ιστολογικούς τύπους.
Βρογχοσκόπηση
Επιτρέπει στον γιατρό να δει το εσωτερικό των βρόγχων και να πάρει δείγματα ιστού.
Βιοψία με βελόνη υπό καθοδήγηση αξονικού τομογράφου
Χρησιμοποιείται όταν ο όγκος βρίσκεται σε περιοχή που μπορεί να προσεγγιστεί από το θωρακικό τοίχωμα.
EBUS
Είναι ειδική βρογχοσκοπική τεχνική με υπερηχογραφική καθοδήγηση, που επιτρέπει τη λήψη δείγματος από λεμφαδένες του μεσοθωρακίου.
Η βιοψία είναι απαραίτητη, γιατί επιβεβαιώνει τη διάγνωση και δίνει πληροφορίες για τον τύπο του καρκίνου. Στον μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα, συχνά γίνεται και μοριακός έλεγχος για μεταλλάξεις ή βιοδείκτες, όπως EGFR, ALK, ROS1, BRAF, MET, RET, NTRK, KRAS και PD-L1. Οι πληροφορίες αυτές μπορεί να επηρεάσουν σημαντικά την επιλογή της θεραπείας.