Στα αρχικά στάδια, ο καρκίνος του πνεύμονα μπορεί να μην προκαλεί συμπτώματα. Για τον λόγο αυτό, αρκετές περιπτώσεις διαγιγνώσκονται τυχαία, σε εξετάσεις που έγιναν για άλλο λόγο.
Τα συχνότερα συμπτώματα είναι:
- επίμονος βήχας ή αλλαγή στον χρόνιο βήχα
- αιμόπτυση, δηλαδή αίμα στα πτύελα
- δύσπνοια
- πόνος στο θώρακα, ιδιαίτερα όταν επιδεινώνεται με την αναπνοή ή τον βήχα
- συχνές λοιμώξεις του αναπνευστικού
- βραχνάδα
- ανεξήγητη απώλεια βάρους
- έντονη κόπωση
- απώλεια όρεξης
- πόνος στα οστά ή νευρολογικά συμπτώματα, όταν υπάρχει νόσος εκτός θώρακα
Τα συμπτώματα αυτά δεν σημαίνουν απαραίτητα ότι υπάρχει καρκίνος. Μπορεί να οφείλονται σε πολλές άλλες παθήσεις. Όμως, όταν επιμένουν, χρειάζεται ιατρική εκτίμηση.