Παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του ορθού είναι:
- ηλικία άνω των 50 ετών
- οικογενειακό ιστορικό καρκίνου παχέος εντέρου ή ορθού
- ατομικό ιστορικό πολυπόδων
- φλεγμονώδης νόσος του εντέρου, όπως ελκώδης κολίτιδα ή νόσος Crohn
- κληρονομικά σύνδρομα, όπως Lynch syndrome ή FAP
- διατροφή πλούσια σε κόκκινο και επεξεργασμένο κρέας
- παχυσαρκία
- έλλειψη σωματικής άσκησης
- κάπνισμα
- αυξημένη κατανάλωση αλκοόλ
Η ύπαρξη παραγόντων κινδύνου δεν σημαίνει απαραίτητα ότι κάποιος θα εμφανίσει καρκίνο.